3.1 Los terremotos.

Los terremotos, o seismos, son temblores y movimientos bruscos del suelo que acostumbran a durar entre unos cuantos segundos y unos cuantos minutos.

El foco del terremoto, llamado también hipocentro, es el punto de el interior de la Tierra donde se origina el terremoto.

El epicentro es el punto de la superficie terrestre situada sobre el hipocentro.

3.2 ¿ Por qué se producen los terremotos?

Los dos tipos de terremotos, tectónicos y volcánicos, se diferencian por la causa que los origina:

- Los terremotos tectónicos se producen por rupturas o esgarramientos y fricciones de masas rocosas de intensidad mas grande.

- Los terremotos volcánicos son producidos por el movimiento del magma del subsuelo o por erupciones volcánicas muy explosivas.
Se producen cerca de los volcanes y son de menos intensidad.

3.3 Las zonas sísmicas de la Tierra.

- En las zonas de subducción, donde dos de las placas se acercan y una se resvala por debajo de la otra.

- En los dorsales centrooceánicos, como a consecuencia de los movimientos de separación de placas.

- A lo largo de grandes fallas, como la de San Andrés, donde las dos placas se separan lateralmente.

3.4 Los sismógrafos.

Las ondas son captadas por unos instrumentos muy sensibles llamados sismógrafos y quedan enregistradas en unos gráficos llamados sismogramas.

La escalera más utilizada es la escalera de Richter, que relaciona la magnitud con la energía liberada al hipocentro durante el terremoto.

3.5 Los sismos submarinos y los tsunamis.

Cuando un terremoto tiene lugar en el mar se llama sismo submarino y produce una onda sísmica llamada tsunami.